První virový lék, který zabíjí rakovinné buňky, je oficiálně schválen pro použití.

Viry jsou obvykle považovány za škodlivé mikroorganismy, které napadají buňky lidského těla a blokují jejich vnitřní mechanismy, aby mohly začít masovou reprodukci nebezpečných útočníků, kteří nakonec zničí své hostitele a zasáhnou rostoucí počet buněk. Proces se nekonečně opakuje. A co když se tento zlověstný plán snaží změnit pro své vlastní účely? Co když vynutíte viry, aby napadly pouze určité buňky - například rakovinné buňky, aby je zabily??

Vědci již dlouho přicházejí s myšlenkou používat viry ve svůj prospěch - dokonce i před desítkami let. Koneckonců, rakovinné buňky jsou modifikovány tak, aby se mohly rychle rozmnožovat nekontrolovaným dělením, což často znemožňuje jejich antivirovou ochranu, což je činí náchylnými k virovým infekcím. Ale pokusy vědců přeměnit viry v zabijáky rakoviny na dlouhou dobu nebyly korunovány úspěchem - až donedávna.

V úterý, Food and Drug Administration ve Spojených státech schválila použití prvního viru-založené drogy pro léčbu rakoviny. Virus zvaný Talimogen laherparepvec (zkráceně T-VEC) je geneticky modifikovaný virus herpes simplex, který může pomoci při léčbě melanomu. S pomocí určitých genetických triků vědci zbavili své schopnosti infikovat zdravé buňky. To nevede k infekci celého těla herpesem. Když se však virus setká s rakovinovými buňkami, začne je hromadně zabíjet. Modifikovaný virus je také schopen nést gen kódující protein GM-CSF, který spouští imunitní systém. Jak virus zabíjí rakovinné buňky, tento protein, který se šíří tělem, zvyšuje ochranné schopnosti těla pacienta..

Dosud se virus T-VEC nestal magickou kulkou, ale jeho prospěšné vlastnosti jsou nesporné. Podle zjištění rozsáhlé klinické studie publikované v květnu v časopise Clinical Oncology, vědci zjistili, že použití virového léku vedlo ke snížení velikosti nádorů a zvýšení míry přežití pacientů v průměru o 4,4 měsíce. Zjištění neposkytla statistické údaje o vlivu léku na zdraví pacientů jako celku. Nicméně vědci doufají, že virová terapie v kombinaci s tradičními metodami léčby významně prodlouží život pacientů s rakovinou..

Získání oficiálního povolení k užívání virového léku T-VEC podle vědců otevírá cestu k vývoji nových protirakovinových virových agens.