Ohnivý orel hnízdí hřeben kráteru Patom

V roce 1949 objevil geolog Vadim Kolpakov na severu Irkutské oblasti velký kužel vápencových bloků, 360 km od okresního centra Bodaibo. Kužel měl zvláštní a vtipný tvar: vrchol je korunován kráterem, v jehož středu je kopec vysoký asi 12 metrů. Výška celého nábřeží je asi 40 metrů, šířka je 100 metrů u základny a průměr podél hřebene je 76 metrů. Bylo rozhodnuto zavolat kráter Patomský jménem blízké řeky, ale místní obyvatelé ho nazývají „Ohnivým hnízdem“..

Od objevení kráteru se neustále objevují nové hypotézy, které vrhnou světlo na tajemství vzniku jednoho z nejzáhadnějších přírodních objektů na světě.. 

• 

  Hypotéza podzemní jaderné reakce

  Mohla by to způsobit spontánní jaderná reakce, která způsobila výbuch uranových ložisek pod kráterem, který mimochodem hledal Kolpakov? Nejdříve však na nalezišti Patom Highland nikdy nebyly nalezeny ložiska uranu. A za druhé, pro jadernou řetězovou reakci v neošetřené uranové rudě jsou zapotřebí skutečně laboratorní podmínky: zvláštní poměr izotopů uranu, volný přístup k uhlíku a řada dalších faktorů. V Gabonské republice střední Afriky je pouze jeden přírodní jaderný reaktor. Přírodní jaderný reaktor Oklo je v provozu více než dva miliony let a dosud nezískal kritické množství nezbytné pro spontánní explozi..

• 

  Hypotéza pádu meteoritu

  To je na této verzi, že objevitel kráteru sám, Vadim Kolpakov, trvá na tom. Někteří jdou ještě dále a spojují kráter Patom se slavným meteoritem Tunguska, jehož pozůstatky nebyly nikdy nalezeny. Ale kráter s tvarem je trochu jako nálevka, obvykle zbývající po dopadu meteoritu na Zemi. Takže tato hypotéza musela být zamítnuta..

• 

  Hypotéza zrození sopky

  Tvar kráteru ve formě sypké hmoty se strmými svahy kráteru zkoseného kužele je typický pro současné vulkanické struktury. Dobrým příkladem takové struktury je sopka Karymský v Kamčatce. Kráter Patom se však nachází příliš daleko od oblastí tzv. Aktivního kvartérního vulkanismu a v okolí již není stopy sopečného materiálu..

• 

   Hypotéza mimozemského zásahu

  Po dendrochronologické analýze stromů roste na kráteru, vědci zjistili, že kráter je asi 500 let nebo více. Zároveň se však objevila ještě jedna zajímavá zvláštnost kráteru, již zahaleného mysticismem. Modříny rostoucí kolem kráteru rostly zrychleným tempem. To již bylo pozorováno v lesích v pásmu vyloučení po katastrofě v jaderné elektrárně v Černobylu. Tato skutečnost okamžitě vedla ke vzniku hypotézy o pohřbu UFO pod kráterem s dodávkou jaderného paliva na palubě. Pod kráterem však nebyly nalezeny žádné předměty obsahující kov..

• 

  Hypotéza plynové sopky

  Později výzkumná práce na kráteru nakonec poskytla více či méně vhodné vysvětlení. Kráter se objevil v důsledku procesů zmrazování a rozmrazování hornin, podobně jako cryovolcan na satelitu Jupitera Io. Podzemní voda, která byla soustředěna, ztuhla celou ledovou dobou, která vyvrcholila právě v polovině 17. století (asi před 500 lety). Procesy způsobené sezónním rozmrazováním ledu a tlakem hornin vyvolaly destruktivní vodní kladivo, které rozptýlilo vápencové bloky jako dětské kostky, což vedlo k tvorbě kráteru. Veškerá energie nashromážděná vodou vypukla a byla částečně převedena na modříny, které rostly kolem, což stimulovalo jejich zrychlený růst. Hypotéza kryogenního původu vrhla světlo na mnoho, ale v žádném případě ne všechny hádanky spojené s kráterem Patom. Zjistíme někdy skutečnou příčinu tak neobvyklého přírodního objektu, jako je kráter Patom, záleží pouze na budoucím výzkumu.