Byli by žili v Kalifornii, kdyby ne pro bobry

Ve druhé polovině 18. a počátku 19. století byla Amerika aktivně prozkoumávána ruskými průkopníky a obchodníky. V roce 1808 vyslala rusko-americká společnost expedici pod vedením Ivana Kuskova. Vrátil se na tehdejší ruskou Aljašku s "módní trofejí" - vzácnými skvrnami mořského bobra.

V 1811, cestující přišel do Kalifornie znovu, vybírat výhodnou plošinu osmdesát kilometrů severně od San Francisca, blízko řeky, který Slavyanka volal (dnes to je ruská řeka, “ruská řeka”) pro dohodu. Kusů koupil zemi od Indů pro oděv a vybavení domácnosti a položil tady v 1812 opevněná základna, volal Fort Ross.

A všechno by bylo dobré, kdyby se do 30. let 19. století nestalo, že by obyvatelé osudových bobrů v oblasti osady prudce poklesli. Fort Ross, s nejistým mezinárodním postavením, se stal nerentabilní a rusko-americká společnost se rozhodla prodat. Nebylo to jediné vzdálené území, které se stalo pro Rusko zátěží..