Uhlíkové nanotrubice byly tajnou super-zbraní starověku

Technologický pokrok je považován za krok vpřed - technologie však často podivně mění svůj směr k téměř opačnému. Jedním z nejzajímavějších příkladů tohoto jevu jsou ocelové meče Damašku..

Meče z Damašku jsou legendární - a doslova. Příběh: Když se Richard Leví srdce setkal tváří v tvář se sultánem Saladinem, aby ukázal sílu svého ostří, odřízl kmen stromu o jednu mocnou ránu. Saladin odpověděl, vytáhl hedvábný kapesník, hodil ho do vzduchu - a nechal ho spadnout na čepel meče, která ho bez námahy rozřezala na dvě části..

Saladin nebyl posledním majitelem meče Damašku v historii, ale byl blíže ke konci této série, než ke svému začátku. V určitém okamžiku bylo umění kování Damaškové oceli ztraceno a od té doby se lidé opakovaně pokoušeli jej znovu vytvořit. Tento proces byl z hlediska vědy samozřejmým krokem zpět, ale nikdo si neuvědomil, jak velký byl až do začátku 2000s. V této době se vědci ujali případu a po pečlivém studiu zbývajících mečů Damašku zjistili, že uhlíkové nanotrubičky a nanovlákna jsou základem jejich nepřekonatelných kvalit..

Z hlediska dnešního stavu lze nanotrubičky získat díky přesně ověřené úrovni kontaminace při výrobě oceli. Damascus ocel (mimochodem, toto jméno je nepřesné, protože to původně přišlo z Indie) obsahuje 1,5 procenta uhlíku, a má běžně používaný název "Wuc". Z této oceli tvořili kováři starých časů vícevrstvé struktury. Centrální vrstva byla cementit - kombinace Fe3C - která byla obklopena vrstvami měkčí oceli. V procesu kování meče kovář pečlivě překročil tyto vrstvy a vytvořil matrici z tvrdé a měkké oceli, která učinila meč trvanlivým a pružným. Nakonec kovář bodl výsledný meč silnou kyselinou, která odtáhla kus měkké oceli, ale nechala nanotrubice a nanovlákna, což vedlo k ultra silné a ostré vnější vrstvě. Lept dal navíc čepeli slavný vířivý vzor tmavých a světlých vrstev, který se stal charakteristickým znakem damašské oceli..

Ale proč byl tento zdánlivě užitečný proces ztracen a zapomenut? Nikdo nezná přesnou odpověď na tuto otázku. Někteří tvrdí, že určité oblasti Indie byly bohaté na železo a ložiska uhlíkatých nerostů, ve kterých byl materiál tvořen přirozeně. Když byl poprvé vzat na povrch, nikdo nevěděl, jak jej vytvořit vlastními rukama. Jiní věří, že toto důležité poznání bylo ztraceno během společenského otřesu. Existuje také možnost, že obchod s meči v průběhu několika set let prostě zmizel kvůli klesající hodnotě samotného meče jako zbraně. Některé meče 1800s nesou malé stopy nízké kvality Damascus oceli. Nyní však můžeme říci, že toto prastaré poznání nebylo navždy ztraceno, protože vědci byli schopni tento proces znovu objevit. A pokud teď nepotřebujeme meče - alespoň teď máme uhlíkové nanotrubičky.